卫留在城外,挽着朱权之手,只带了朱高煦一人,就跟随朱权进入大宁城。
宁王府里大摆筵席,朱权盛情款待远道而来的燕王父子,与燕王把酒言欢。
席间兄弟二人叙谈得十分畅快。酒过三巡,见时机差不多了,燕王突然长叹一声,面露戚容说道:“十七弟,此番四哥前来,一来是求你庇护;二来……哥哥也是有一事相求!”
朱权眼角蓦地一跳,旋即又面露微笑道:“四哥与小弟说话,怎么还用上求字了,咱们兄弟之间,有什么话都可以直说!”
燕王听闻朱权这般直言相问,索性打开天窗说亮话,沉声说道:“朝中奸佞如黄子澄、方孝孺者,早将俺们这些藩王视若眼中钉,肉中刺,欲除之而后快。正所谓覆巢之下,岂有完卵,这般形势便是哥哥不说,你自了然于胸。哥哥也正是因为如此,才响应湘王府,一起举兵靖难。”
朱权将杯中酒一饮而尽,颔首道:“四哥不用再多加解释,小弟是认可你们的靖难之举的。四哥到底要小弟做什么?”见燕王犹自顾左右而言他,不涉正题,朱权忍不住目光灼灼,直盯着燕王问道。
“是这样!”燕王伸手在桌上重重一拍,冷然道:“俺虽则胜得长兴候耿炳文,可是皇上仍受奸臣蒙蔽,不仅不就此罢手,反而变本加厉,又派李景隆率大军挟泰山压顶之势而来!俺实在势单力孤,若俺兵败身死,朝中一干奸佞也不会坐视十七弟你坐拥重兵,在大宁当一个逍遥王爷!人为刀俎,我为鱼肉,祸不远矣!与其坐以待毙,不若十七弟你也加入靖难,咱们几兄弟联手,合兵一处,和李景隆这小子分出个上下高低!”
听燕王娓娓道来,朱权一直面带微笑,洗耳恭听。待燕王说完,朱权思索一番,慷慨笑道:“四哥奉天靖难,乃是吊民伐罪之义举,小弟虽不才,也愿随四哥、十二哥一齐讨伐奸佞,匡扶我大明社稷!”
见朱权如此痛快,燕王当即大喜,正欲出言赞赏,不料朱权话锋一转,满脸忧戚地道:“只是小弟受父皇之封,镇守大宁。大宁孤悬塞外,乃是大明的前线,若小弟就此率军南下,恐大宁被北元所侵。若大宁失陷,小弟不仅对不起父皇的在天之灵,也对不起大明的亿万百姓了。”
见燕王面前微变,朱权心中一笑,接着说道:“小弟这些顾虑还请四哥体谅,大宁这祖宗之地,实在不能被北元鞑子趁虚夺去!所以,小弟思量再三,却实在不能这样放心离开。还请四哥容小弟为大明暂守这一方疆土!待四哥与十二哥靖难成功,四海平定,小弟必第一个赴京,贺两位兄长建此擎天护国之大功!”
燕王犹如盛夏被人当头泼下一盆冷水,心中寒凉一片。
半晌之后,他才挤出一丝笑容勉强说道:
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