方往往并不是商品的直接消费者或生产者。在漫长的丝绸之路上，贸易物品在流通过程中一次次地在大的商业集散地“转手”，然后陆续转入消费者的手中。减少中间环节不仅意味着生产者能以较高的价格出售商品，对于消费者来说，也意味着可以用较低的价格买到自己需要的商品。作为中介的波斯人在东方与拜占廷帝国间的丝织品贸易中得到的利益越多，对突厥或拜占廷利益的损害就越大。对波斯人而言，尽量维持丝绸之路贸易的原有格局，是保持自己优势地位的最有效的手段；而对于罗马人和突厥人来说，当务之急则是改变丝绸之路贸易被波斯人控制的局面，以使自己获得最大的利益。罗马人和突厥人共有的改变丝绸之路贸易原有状况的强烈愿望，对唐代草原丝绸之路的发展起了积极的促进作用。

　　突厥汗国是6世纪中叶由突厥人建立的游牧政权。在最兴盛的时期，突厥汗国统治了东尽大漠，西至里海，南抵波斯、印度的欧亚内陆广大地区，使许多较小的草原或森林居落，以及被荒漠隔开的相对孤立的绿洲社会都打上了深深的突厥的烙印，从而进一步加强了各种古代文明之间久已存在的联系。正如汉、唐等朝代在世界各地对中国的称谓中所起的重大影响一样，在西方，突厥的名称甚至取代了旧有的“斯基泰人”的称呼，在许多世纪中，成了“野蛮人”的通称。反映出突厥政权在东西交往的历史上所起的重要的作用。

　　这场亚欧大陆变动，突厥这一民族也是有必要拉近来的，不管大唐是否将之消灭，至少目前还是要通过这一民族适当得给西方施加压力。而目前的情况而言，大唐趁此机会一举消灭西突厥或削弱乃是有利的。

　　与西突厥汗国的斗争，贯穿于唐朝初年经营西域的整个过程之中。贞观初年，西突厥统叶护可汗去世之后，西突厥汗国分裂成了泥孰系与乙毗咄陆系两派，双方为了争夺大汗的位置，互相征战不已。唐朝最初虽然没有介入西突厥的内战，但是始终坚持以泥孰系西突厥为正统，并将势力范围向西推进到了伊吾，设立了伊州。贞观十二年(638年)之后，乙毗咄陆可汗迅速向东方推进，引起了西域东部地区局势的大变动，原来与唐朝保持友好关系的高昌国也倒向了乙毗咄陆可汗，转而与唐朝为敌，图谋联手攻击伊州。为了扭转不利局面，唐太宗毅然发动了对西域的战争，驱逐了乙毗咄陆系西突厥在西域东部的势力，消灭高昌国，并在高昌、北庭等地设置了西州和庭州，与伊州一起推行与内地相同的制度。唐太宗还不顾大臣的反对，在高昌设置安西都护府，留兵镇戍西域，将唐朝的势力范围推进到了西域东部地区

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