夏日明媚,并不欺人,然则午后闷热,也不是假话,整座京都城都被笼罩在暑气之中,让人好生不适,往往喝下去地清水用不了半个时辰就会从人地肌肤处渗将出来,携着体内地那些残余,化作一层油腻腻地润意。将整个人包裹住。使人们艰于呼吸。浑身不爽。
尤其是那些做苦力地下层百姓们,扛着大包在汴河地码头上登梯而行,汗水已然湿透了全身。更淋落到青石阶上,化作无数道水痕,显得有些惊心。码头边地大树伸展着叶儿,却根本无法将天上地日头完全遮住,河上吹来地清风。也无法拂去暑意,反带着股闷劲儿。
石阶旁地一条黑狗正趴在树荫下,伸长着腥红地舌头,呼哧呼哧喘着气,同时略带怜悯看着那些被生活重担压地快喘不过气来地苦力们。
自去年京师筹集粮食一事后,在叶尘的运作之下,运河之上跑漕运的最大帮派————漕帮便在名义上成为了朝廷编制内的存在。漕帮帮主周杰更是从七品的朝廷命官。
有了这个冠冕堂皇的身份,官府不再刁难,民间势力更不敢轻易得罪,周杰甚至强行吞并了几家小一些的漕运商会和帮会。算是基本上垄断了整个运河泗州以北的漕运。如此一来,周杰虽然在朝廷上只是一个上不了台面的从七品小官,在圣堂中也只是圣堂麾下诸多势力中的一个头领,算不了什么,但在这运何上下,特别是关乎漕运方面,他已经是主宰一般的存在了。
总之,这大半年,虽然跑河运的苦力日子没有变过,甚至因为漕帮一家垄断的关系,比往年日子过得更苦。但是,周杰的日子过得却是越来越舒坦。
直到两个多月前,李思烟从关中回来告诉他一些事情之后,周杰的日子开始过得颇有些提心吊胆。他甚至暗中做了不少准备,向外地秘密之处藏了不少金银,在南唐、吴越国,甚至大理国一些大城买了好几处宅子,做好了随时丢下偌大的漕帮基业,逃往异国的打算。
不过,考虑到圣堂对于失职人员的恐怖惩罚,再加上他看李思烟一直没有动作,便一直没有采取行动。
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三天前,叶尘回来之后,周杰便已经准备好了随时用于逃命的多艘船只,停放在好几处或明面上、或秘密之处的码头。
实事上,周杰前些日子就已经不敢离开运河太远,就住在紧挨着运河的一处宅子里面。叶尘一回开封,他便直接上了船,吃喝拉撒睡都在船上,甚至每天换一艘。
今天,一大早周杰吃了早餐,便按照惯例,在心腹属下的安排下,驾船向另一艘极为偏僻的秘密码头转移而去。
他所在大船旁边拴着四艘小船,大船上同时下来四组人,每组四个,且穿着打扮都差不多,特别是每组里面都有一个
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