项严挥刀应战。
刀断,人分。
典韦复一戟将已成两段的项严首级割下,高高举起,大吼道:“汝主将已死,不降何待!”
守兵骇惧,或跪地投降,或作鸟兽散。
城上失利,城中士兵无心守城门,汉兵也用攻城槌攻破城门,杀了进来。
汉兵遂轻取汉平城。
刘猛简单休整后,又奔袭新淦。
新淦是一座大城,与豫章治所南昌同位于赣江之东,距离南昌不到两百里。
想必南昌已收到有敌人自南奔袭而来的消息。刘猛必须与南昌援兵抢时间。
不得放援兵进入南昌城中。
奔袭新淦之兵乃是抽调精锐组成的先锋营。由吕布带队,许褚为副。曹洪、董袭、贺齐等猛将皆在其中。
在宜春、汉平两城中,刘猛共搜集到可用于骑乘的战马三十匹,驮马驴骡五十匹,全部拨给了吕布。
吕布先锋营共千余人。
吕布与许褚商议,请许褚率大队在后,吕布自己带领骑术精湛者三十人,先行出发,向前侦察。
赣江宽阔,无桥可过,但有渡船。渡口仍旧繁忙,并无紧张气氛。吕布大喜,对左右道:“我军入豫章,敌竟不设防,真乃天助我也。”派骑士飞驰告知后军。
不一时许褚率军到达渡口。
将士们一拥而上,将渡口数十艘渡船全部拿下。吕布将众船夫集合起来,握着方天戟,道:“桥蕤、孙策不服王化,妄图对抗朝廷,我等奉天子之令前来讨伐。汝等若能助我渡江,可获奖赏。若与桥孙二贼同流合污,必遭诛戮。何去何从?速决之!”
众船夫都望向一人。那人三十上下,肤色黝黑,体格精壮,见众人望来,暗骂晦气,想躲也无处可躲,只得出众向吕布等拜倒。
吕布问道:“汝是首领?姓甚名谁,可能做主?”
那人道:“小民洪复,汊口乡人,被大伙推为渡首,不敢说能做主,但大伙有事,一般跟小民商量商量。”
吕布道:“洪复!汝可愿助朝廷?”
洪复忙道:“小民唯将军之命是从!”
吕布道:“那便速速安排,将我等渡至江东。”
洪复除了渡首,其实还有一个身份,那就是新淦县主簿洪直的族人。
洪氏是当地大族,亲族遍及全县,盘根错节,势力极广。新淦守将乃豫章太守桥蕤族人桥荣。桥荣对洪直十分看重,承诺找到机会推举洪直任汉平长。洪直也对桥荣尊重有加。一个外来军头,一个当地豪强,一拍即合,关系紧密,将新淦县牢牢掌握在手中。
没有洪直的支持,洪复不可能当上渡口首领。汊口渡连接赣江汉平、新淦两城,交通豫章东西,地理位置相当重要。以前桥荣在两边渡口都驻有士兵,最近一段时间汉军在豫章北部接连施加压力,桥荣接桥蕤命令,向北输送士兵,便将西渡口的士兵临时调走了。
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