屏开鸾凤,褥设芙蓉,高朋满座,谈笑风生。
贾琮并江、关二人先后进去,众人都笑着招呼。
自有宫人领路,将三人安置妥帖。
贾琮抬眼一扫,左侧几列席位皆是宗亲,在座的都是王爷、公主以上爵位,并今上十位成年皇子。
右侧则是侍郎、侯爵以上的朝臣、勋贵。
贾琮作为当朝唯一国公,坐在北静王水溶下首,打量着对面九位藩王世子,除了辽王世子孙焕认识外,另外八个都是首次见面。
玉磬声响,太监唱道:“皇上、皇后驾到。”
众人忙起身肃立,待帝后坐定后,方才拜倒行礼请安。
熙丰帝笑着叫起,道:“诸位世子远道而来,舟车劳顿。汝父好么?”
众世子忙道不敢,又恭恭敬敬启道:“回陛下,仰赖圣上天恩,家父身子康健,只是想念陛下得紧,若非边关军务繁重,直想亲自回京为陛下恭贺万寿无疆。”
若是往年,这番例行的客套话说完就算了,不过今年熙丰帝显然要出“奇招”。
只听熙丰帝叹道:“皆是手足骨肉,朕何尝不想念诸位皇兄皇弟?你们令尊平安康泰,朕却没这个福分啊。”
这句话吓得诸王世子慌忙跪倒:“臣等万死,未能替圣上分忧解难,请皇上降罪。”
熙丰帝抬手道:“你们远在边关,鞭长莫及,朕如何会怪罪,平身罢。”
“谢陛下隆恩。”
有世子机灵地忙表忠心:“不知陛下有何烦心之事,请吩咐下来,臣等豁出性命也要为陛下效力。”
“对,请陛下吩咐,臣等万死不辞。”众世子忙附和。
贾琮、霍鹏等知情人相视而笑,正中下怀,不怕这群“王二代”不上钩。
熙丰帝叹道:“前些日子京中叛乱,尔等可知?”这事是诏告了天下的,尽人皆知。
众世子忙恨声道:“臣等看了朝廷邸报,略知一二。只恨当时不在都中,否则拼死也要和忠顺、屠斐等一干乱臣贼子做过一场。”
熙丰帝点点头道:“尔等忠君报国之心朕知矣,如今虽时过境迁,当时景象仍历历在目。这些日子朕常思忖,屠斐等人叛乱也就罢了,为何众多宗室亲王、郡王也要谋反?”
众世子心头一紧,莫非陛下对宗室起了猜疑之心?
慌忙跪倒表忠心:“臣等并父王对陛下忠诚之心天日可表,神鬼可鉴,绝无丝毫不忠不孝之心,绝不与忠顺、忠贞等辈同流合污,请皇上明察。”
熙丰帝微微一笑,道:“尔等的忠直之心,朕自然明白。当年太祖皇帝分封九边诸王曾言‘诸王贞烈勇武、志虑忠纯,世代镇守,九边永固矣’。
近百年来九边情势亦证明了太祖眼光独到,高瞻远瞩。太祖皇帝既信得过尔等,朕有什么信不过的?”
“皇上明见万里,洞若观火,臣等惭愧,皆承仰圣上洪福天威,方能使九
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