哥儿不在,正巧碰上,进去看看。”
两人信步进了本是预备元妃省亲之时,众执事太监起坐之处的“辅仁谕德”厅。
见李纨、探春站在上面,周围好几个丫头服侍,地下站着几个管事媳妇,赵姨娘正又急又恼、拍手叉腰地哭诉,也不知说的什么。
“给国公爷请安。”见贾琮进来,下人全部跪了一地。
“三哥(三弟)怎么来了?”李纨、探春两人忙起身迎接,又和黛玉打了个招呼。
贾琮笑道:“方才岳父过来,看了老太太,顺道回家,听见吵闹进来看看。出了什么事?”说着看向赵姨娘。
赵姨娘知道贾琮待贾环比别个不同,忙抹了抹眼泪,凄凄惨惨地道:“琮哥儿,环哥儿的舅舅前儿死于乱兵,我本想拿些银子给他好生办个后事,哪料到如今我是越发连个丫头都不如了……
探丫头也来踩我的头,你可要给我做主啊。”说完又忍不住心头的委屈,掩面大哭起来。
贾琮听得一脸懵逼,看向黛玉。
黛玉低声道:“说的是赵姨娘的弟弟赵国基,前儿叛乱不幸殁了。”
“那‘连丫头都不如’又是怎么回事?”贾琮奇道。
黛玉也摇头不解,看着李纨二人。
贾琮携着黛玉坐下,笑道:“姨娘慢慢说来,我与你断个是非黑白。”
“是是是,”赵姨娘示威地瞪了探春一眼。
“琮哥儿是这样,前儿袭人的妈死了,官中赏了四十两,如今我弟弟死了,她们只给二十两,这不是欺负人么?还有天理王法么?”
贾琮点头道:“此言有理,你们说怎么回事。”
见贾琮看过来,探春忙解释道:“三哥容禀,我并不敢犯法违理,实是账上明文有载,那几年老太太屋里的几位老姨奶奶,也有家里的,也有外头的,这有个分别。”
“什么分别。”贾琮淡淡道。
“家里的殁了赏二十两,外头的殁了赏四十两。”探春道。
“另外还有两个外头的,一个赏过一百两,一个赏过六十两。
皆有原故:一个是隔省迁父母之柩,外赏六十两;一个是现买葬地,外赏二十两。
这是祖宗手里的旧规矩,人人都依着,探春不敢擅改。”
贾琮闻言,嗤笑道:“就这?”
李纨、探春见他神色不豫,不敢多说,只是点头道:“是。”
贾琮皱了皱眉,摆手斥退下人,冷笑道:“三妹妹,我本以为你知书明理,性子刚强,不让须眉,如今看来也太糊涂了些儿。”
黛玉闻言,忙轻轻扯了扯贾琮的衣袖,示意他给探春留些体面。
探春素来好强,轻易不肯服输,含泪朗声道:“愚妹有何不当之处,请三哥教训。”
“正要教训教训你。”
贾琮看向李纨,道:“大嫂子,探丫头不懂事也就罢了,你也不懂事?”
李纨莫名其妙吃个挂落,顿时红着脸,局
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