自去?”宝钗啐道。
贾琮忙道:“好姐姐,我这不是不认识路么?你可别怪我,都是那几个死胖子把我带坏了。其实我本性纯良。”
“去你的。说罢,什么事?”宝钗道。
“听说薛家精于海贸,与洋人颇熟,我想请二叔替我采办些洋货。”贾琮笑道。
“哟,现在认得二叔了,我还以为你是石头缝里蹦出来的。”宝钗忍不住气道,显然往日贾琮对薛家的态度让她颇有微词。
“宝姐姐息怒,琮给你赔个不是,如何?”贾琮涎着脸道。
宝钗白了他一眼,在他额角点了一下,“你呀,真是比凤丫头还精。也罢,我陪你走一遭便是。”
“姐姐,请。”贾琮忙扶着她起身,十足奴才样。
宝钗被他逗笑了,嗔道:“起开。做这怪样子给谁看?你也是个伯爷了,还不知尊重,成何体统。”
“能博姐姐一笑,我要尊重干什么?古人还有烽火戏诸侯的雅事呢。”贾琮笑道。
“呸,胡说八道。”宝钗斥道,心中却甚喜。
两人带着车驾人马出了荣府,去薛闻家投帖拜访。
知道贾琮来访,薛闻早已带着薛蝌等在门口,见车马过来,忙迎上来。
“琮哥儿,可把你盼来了,快请。蝌哥儿,送你姐姐进去和太太、姑娘们说话。”薛闻笑道。
“二叔别来无恙,小侄近来公务繁杂,未及拜访,还望恕罪。”贾琮翻身下马与他客套两句,一起进了大门。
“诶,如今你身份不同,自当以国事为重。二叔岂是不明道理的人?”薛闻笑道。
以前贾琮都称呼他为世叔,如今一字之差,显然更亲近了几分。
正堂内,两人分宾主坐下,寒暄了两句,贾琮直奔主题,笑道:“听闻二叔做洋人生意,有好大一番事业。”
薛闻笑道:“当年先祖紫薇舍人大约留下两桩事业,一是家兄……如今是蟠哥儿执掌的丰字号,外加朝贡采办之事。
二是海贸之事,如今由二房承继。不过是个苦差事,常年漂在海上,挣几个辛苦钱,勉强养家糊口罢了。”
贾琮笑道:“这是我听过最谦虚的话。”
薛闻大笑,摆手道:“算不得什么,不值一提、不值一提。琮哥儿可需要二叔效力?但说无妨。”
贾琮微笑点头,手一招,燕双鹰呈上一物,约莫尺许长。
薛闻看了一眼,道:“这把簧轮枪产自西洋,倒也精巧。琮哥儿从何处得来?”
“二叔知道此物?”
薛闻微微一笑,道:“以前倒也见过,还买了几把放在家里顽赏。”
贾琮叹道:“这可不是顽赏之物,乃是杀人利器,琮此次扬州平乱,险些死在此物之下。”
薛闻一惊,道:“琮哥儿身子可无恙?”
“多谢二叔关心,无妨。”
“大难不死必有后福,不承望贼子竟然也有此物。”薛闻道。
贾琮点点头:“故此次上门,想托二叔替我采办些洋货。”
“琮哥儿可是想采办火器?若是少数,二叔送你些顽顽便是,若是多数……倒有些难办,火器可是朝廷明令禁止之物。
若买多了,可是大大的犯了忌讳。”薛闻道。
贾琮指着桌上的簧轮枪,道:“二叔可知此物意味着什么?”
薛闻讶然道:“就是一杆火器而已,有何奥妙?”
贾琮摇了摇头,道:“这代表了一个文明,工业文明!”
薛闻皱眉道:“此话我有些不解。”
贾琮道:“日后自明,二叔不必顾虑,我只需要你为我牵线搭桥。一切事物,我自会派人打理。”
薛闻想了想,道:“琮哥儿,那你想要从洋人手里买多少火器?”
“琮要的不是区区几支火器,而是造火器的能力!”贾琮沉声道。
“这……”薛闻悚然一惊,自造火器,这和谋反也差不了多少了。
“二叔放心,此事事关重大,琮早已知道,只是关系国家民族气运,不得不行。只要办得隐秘,也无妨。”贾琮安慰道。
薛闻有些不放心,道:“琮哥儿可有万全之策?”他可不敢带着全家老小投身这样的“事业”。
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